KiselkarbidOch diamant är båda höga hårdhetsmaterial, men deras hårdhet är inte detsamma och det finns skillnader. Anledningen till skillnaden beror främst på deras olika kristallstrukturer och hur atomerna är bundna till varandra.
Diamant består av rena kolatomer anslutna med kovalenta bindningar, varvid varje kolatom bildar starka kovalenta bindningar med fyra omgivande kolatomer för att bilda en mycket stabil kristallstruktur. Denna struktur gör diamant till den svåraste substansen i naturen, med en MOHS -hårdhet på 10.
Diamantens höga hårdhet används allmänt vid skärning, slipning och borrning. Diamant är emellertid mindre stabil vid höga temperaturer och är benägna att kemiska reaktioner med metaller såsom järn, vilket begränsar dess tillämpning i viss utsträckning.
Även om kristallstrukturen hos kiselkarbid också är ansluten med kovalenta bindningar, skiljer sig kisel- och kolatomerna i den i storlek och elektronegativitet. Som ett resultat är de kovalenta bindningarna i kiselkarbid relativt svaga, vilket resulterar i att dess hårdhet är något lägre än diamanten. Kiselkarbid har en MOHS -hårdhet på cirka 9,2.
Kiselkarbid har hög termisk stabilitet och korrosionsbeständighet, vilket gör att den kan upprätthålla god prestanda i höga temperaturer och frätande miljöer. Dessutom har kiselkarbid en hög värmeledningsförmåga och en låg termisk expansionskoefficient, vilket ger den bättre termiska egenskaper vid höga temperaturer.
